每年4月时，重庆的老人都会采最嫩的清明菜和着糯米做成清明粑。

如今的清明节除了延续扫墓的习俗外，清明菜更因清明粑的淡出而少为人知，只有在中药铺中听见它的学名“鼠曲草”时，才会被人从记忆中重新拾起。

相传在南宋，元兵入侵潮汕地区，百姓流离失所，饥寒交迫之时，发现荒野之中有一种野草不但具有特殊的香味，还可以充饥裹腹，它便是清明菜。

中医认为，清明菜性味甘，平，归肺经。

《本草纲目》中就写着清明菜有“调中益气，止泄除痰......去热嗽”的作用。

在黄河流域及南方各省是清明菜生长最多的地方，田坎、荒郊便能轻易寻得它的踪迹。