蹦极运动源自南太平洋一个小岛的土著人成人仪式，当地的原住居民在男子成年之时便用竹子搭起20米高的跳塔，并将树藤绑在男子的脚上，如果男子能够勇敢地从跳塔顶端跳下，就完成了他的成人之礼，成为真正的男人。

1979年4月1日，英国牛津大学冒险俱乐部成员从当地245英尺高的克里夫顿桥上利用一根弹性绳索飞身跳下，拉开了现代蹦极运动的帷幕。

随后风靡欧美和太平洋地区，近些年才被引进中国。

据了解，北京是我国蹦极跳发展得最早、最快的城市，至今它已拥有7座跳台。

除了目前已经关闭的朝阳公园蹦极台和目前正在整修中、预计在2008年开放的奥体中心内的市内蹦极，十渡，雁栖湖，青龙峡，龙庆峡和龙潭湖的蹦极台现在都已开放。