海笋的食用部分主要取其拔(水管)，其拔肉色洁白，肉质细嫩，口感清鲜甜美，被视为名贵滋阴海鲜美味品种之一。

海笋的出肉率高，达60% -70%，其中主要食用部位为水管肌，占总食用量的30% -35%，每100克含热量81千卡、蛋白质14.4克、脂肪1.3克，具很高的营养价值。

海笋的身体呈长卵形。

贝壳表面的中部，由背面向腹面有一条稍微向后方倾斜的线沟，把贝壳分为前后两个部分:前部稍稍凸出，表面生有很显明的齿纹；

后部平滑，表面没有齿纹而生有环形的生长线。

海笋，又名象拔蚌，个体有大有小，栖息地因种类而异。

通常其两扇壳一样大，薄且脆，前端有锯齿、副壳、水管，这水管很像一条肥大粗壮的肉管子，形状宛如象拔一般，故得象拔蚌之美名。