鲥鱼是春季最后的江鲜，是长江中出了名的美鱼。

古人将黄河鲤鱼、伊洛鲂鱼、松江鲈鱼和长江鲥鱼封为中国四种最美丽的江鱼。

而在长江鲥鱼中，滨江临海的南通的鲥鱼因其脂肪多，肉嫩味美，滑溜细腻，肥腴醇厚，为其它地方的鲥鱼所不及。

与“刀不过清明”不同，品味鲥鱼最好的时间在端午。

据《本草纲目》记载:鲥鱼“初夏时有，余月则无”。

江海一带渔民也有“清明早，芒种迟，立夏小满正当时”一说。

每年春夏之交，鲥鱼自海溯江产卵，初入江时体内脂肪肥厚，肉味最为鲜美。

鲥鱼产卵后，顺江而下入海，称为响鱼。

鲜肥消失，味道就差远了。