据考古资料证实:在发现河套人(鄂尔多斯人)牙齿化石的附近地区，发现了古代人类使用火的灰烬；

而且还有(元史)记载，12世纪时期的蒙古人“掘地为坎以燎肉”；

到了13世纪(即元朝时期)，肉食方法和饮膳都已有了极大的改进。

《朴通事。柳羔羊》对烤羊肉做了较详细的记载:“元代有柳羔羊”，于地做炉三尺，周围以火烧，令全通赤，用铁箅盛羊，上用柳子盖覆上封，以熟为度。”不但制作过程复杂讲究，而且还用了专门的烤炉。

至清代，各地蒙古族王府几乎都以烤全羊宴招待上宾。