叶酸是一种B族维生素，曾经被称作维生素M。维生素BC，由于它最初从菠菜叶中分离出来，现在人们常称它为叶酸。

维生素B1对胎儿的作用：据研究表明，在怀孕前每天摄入OO.4mg叶酸，可以将新生儿神经管缺陷(NTDs)的发生率降低70%，因此叶酸与胎儿神经管畸形有密切关系。