从西医的观点来说，月经来临前及经期第一天由于前列腺素分泌增加，导致子宫收缩加剧所以痛觉较为强烈，随后逐渐缓解。

中医则认为痛经和精神情绪及体质等有关。

痛经为最常见的妇科症状之一，指行经前后或月经期出现下腹部疼痛、坠胀，伴有腰酸或其他不适，症状严重影响生活质量者。

痛经一般包括原发性痛经以及继发性痛经两类，原发性痛经指生殖器官无器质性病变的痛经；

继发性痛经指由盆腔器质性疾病，如子宫内膜异位症、子宫腺肌病等引起的痛经。