水溶维生素叶酸参加身体内核苷酸的合成，叶酸假如缺乏，能够导致dna合成受抑止，脊髓的幼血细胞DNA合成减少，体细胞分裂速率减少，体细胞容积增大，造成巨幼細胞性贫血。

叶酸的填补能够减少胎儿脊柱裂和神经管缺乏的危险因素，叶酸缺乏也可引起高同型胱胺酸尿症，提升主动脉粥样硬化、形成血栓和高血压的危险因素。

每日服用500ug的叶酸，有有益预防心肌梗塞的产生。

叶酸缺乏，还可以引起DNA甲基化，提升一些癌病，例如结、胃癌的危险因素。

含有叶酸的食材，能够减少癌病的风险性，使用叶酸来医治巨幼体细胞性的缺铁性贫血。