卵泡是卵巢皮质内的卵母细胞和周围的小型卵泡细胞组成。

一般根据卵泡发育过程，可分为原始卵泡、生长卵泡和成熟卵泡。

女性的原始卵泡在新生儿出生时就存在。

在进入青春期后，由于受垂体前叶促卵泡素的作用，原始卵泡开始生长发育，当原始卵泡周围的颗粒细胞充满卵泡液后，逐渐向卵巢体表移行，并突出卵巢表面，每个月经周期都会有一个优势的卵泡发育成熟。