中医认为，颈椎病应归于“痹症”“痿症”“头痛”“眩晕”“项强”“项筋急”和“项肩痛”等范畴中。

在进入30岁后，人体的病变椎间盘中的水分会渐渐减少，纤维组织和软骨增生，有的钙化后变成骨刺，骨刺压迫邻近的脊髓、神经根、血管，就会出现相应的临床表现。