古代书法作品，多带有“抄写”意味。这种意味是因其书法服务于某种社会生活的实用用途而造成的。它不以艺术表现为旨趣，实用是其第一性，艺术的表现因素是依附于实用而存在的。“抄写”意味形成了寄寓式书法创作的形式特征。唐宋少数草书大家的大幅长卷，所书虽为古诗文或自叙文，其书写目的在于抒自我之情（由诗文内容的文学情境所引发的书家创作所追求的某种书法情境）。明人的大幅、巨幅行草、狂草书，既为适应殿堂大屋悬挂布置之需，更重要的是借此倾吐个性情怀，艺术表现为其书法创作主旨，这是一大历史性的进步。现代的展览会成为书法交流、角逐与竞争的场所，具有很强的功利性。故而今人十分重视作品形式的展厅视觉效应。追求新异、眩目的表象效果。
　　当代书法活动的“展览至上”，导致书法创作的幅式普遍向大幅、巨幅发展，条屏的盛行，更是为了追求书法作品幅式的大规模。与之相应的变化是，小楷、小行书、小草书作品也为迁就展览的展厅效应，不得不划分若干个块面上下相续成大型条幅，或左右相续成大型横幅。这反映了传统的幅式（如尺牍、文稿之类）在当代重表现、重展厅效应的条件下，不得不作顺应性调整。从书体角度看，行书及行草书的艺术表现性较强，也较易于把握。草书，尤其是大草、狂草书，不仅存在识草问题，在形式的把握上以及激情介入的要求上都很高，艺术表现性非常强烈，难度很大。故当代书坛以行书（行草书）最为盛行，其书体结构变化较为灵活，形式美感方面比较易见效果。其它书体，庄重规整的正书难以流行，大字正书少见，小楷在每次国展中可见到少量。篆、隶书作对联者流行，而工大幅且字多成篇者少见，尤其工小篆者寥寥。工大篆、甲骨文作对联者较多，既因其字形结构意趣多变化，亦出于表现形式上的避难就易，且由展览的“市场行情”调控而成的。故当今书法创作无论作何书体，其审美趋势的主流尚动态、尚奇巧，目的力求引人注意。作为主流书体的行书（行草书）以及草书以明代中后期行草风为尚，亦因其表现性强，动感强烈，易吸引观赏者，易取得展厅效应而受大多数作者的偏爱。再具体落实到书法的四要素即笔法、字法、章法、墨法上来看，偏重于形式感强烈奇异的倾向也十分突出。如在笔法上强化抑扬顿挫的节奏感与速度的变化，用笔激动、点画灵敏；字法上追求奇异的字形、险峻的态