冷烫和热烫所用药水(软化剂和定型剂)主要成份基本一样，这两种烫法的原理也基本一样，都是通过软化，再用定型剂。

热烫在药水上往往会多了一些抗热剂和头发营养补充药剂，因为本身烫发对头发的伤害是比较大，热烫对头发的伤害”更胜一筹”。

冷烫和热烫的化学过程，本身会使头发的水份和蛋白质(特别是水份)大量流失，缺少水份的头发就缺乏弹性、韧性和张力。