从医学角度来说，鱼尾纹属于皮肤衰老的最早表现之一，是由皮肤胶原蛋白减少，弹力纤维逐渐老化，皮下脂肪逐渐减少，使皮肤失去弹性，并且不断受到皮下肌肉牵拉而形成。

当表现出笑的表情，鱼尾纹通常明显加重。

除皮肤自然老化以外，鱼尾纹形成主要受以下因素影响:过度日晒、皮下脂肪较多、面部表情丰富以及眼部外侧眼轮匝肌的过度收缩等。