鱼尾纹的形成，是由于神经内分泌功能减退，蛋白质合成率下降，真皮层的纤维细胞活性减退或丧失，胶原纤维减少、断裂，导致皮肤弹性减退，眼角皱纹增多。

皱纹、鱼尾纹、眼纹、小细纹都是氧化纹，胶原蛋白断裂后，对表皮的支撑作用就消失，就会出现鱼尾纹。

鱼尾纹的形成还与日晒、干燥、寒冷、洗脸水温过高、表情丰富、吸烟等导致纤维组织弹性减退，导致眼周皱纹增加有关。