叶酸也称为维生素B9，是一种水溶的维生素。

叶酸是身体在运用糖份和碳水化合物时的必要物质，是人体体细胞生长和繁育所必不可少的物质。

在身体内叶酸以四氢叶酸的方式起作用，四氢叶酸在身体内参加嘌呤核苷酸和嘧啶核苷酸的合成和转换。

叶酸在生产制造核苷酸(核糖核酸、脱氧核糖核酸)上饰演重要的人物角色。

叶酸帮助蛋白质的新陈代谢，并与维生素b12一同推动血细胞的转化成和成熟，是生产制造红细胞不能缺乏的物质。

叶酸也做为干酪乳杆菌以及他微生物的推动繁衍因素而起作用。

叶酸对体细胞的分裂生长及核苷酸、碳水化合物、蛋白质的合成起主要要的作用。

缺乏叶酸能够造成 红细胞的出现异常、未成熟体细胞的提升、缺铁性贫血及其白血球低减少。

叶酸是胎儿生长发育不能缺乏的营养元素。

孕妈妈缺乏叶酸能够造成 胎儿出世时发生低体重、兔唇、心血管缺陷等。

假如在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可引起胎儿神经管发育缺陷，而造成 畸型。