胎盘是胎儿的附属物，怀孕之后由受精卵的一部分发育而成，它由羊膜，绒毛膜和底蜕膜构成，足月的时候胎盘是盘状，多为圆形或椭圆形，中央厚，边缘薄。

胎盘的功能非常复杂，具有物质交换代谢，防御以及合成的功能。

它是维持胎儿在子宫内营养发育的重要器官。

通过胎盘可以进行气体交换，维持胎儿生命重要的物质是氧气，而氧气主要是通过胎盘来进行，维持胎儿对氧气的需求，另外就是给胎儿供给营养物质，像葡萄糖，它通过胎盘供给胎儿，另外就是排除胎儿代谢产物，像尿素，肌酐，尿酸等，都是通过胎盘送入母体，再由母体排出体外，另外胎盘合成人绒毛膜促性腺激素，胎盘生乳素等促进胚胎的发育。