口臭可以分成口腔与非口腔两方面，导致口腔因素是因牙周病、蛀牙、口干症等因素造成，主要是革兰氏阴性厌氧菌分解胺基酸，所产生挥发性硫化物，这些厌氧菌大多存在牙周囊袋中，是形成牙菌斑的细菌之一；

而非口腔因素则包括鼻窦炎、扁桃腺炎等，另外有些像是糖尿病、肝病或肾脏疾病等患者，也有可能口腔会产生异味。