重度的地中海贫血的患者在出生之后三到十二个月就会发病，并且伴随着一些并发症，比如肝脾肿大，其中最严重的是心力衰竭，是导致患者死亡的主要原因，一般生命不会长久，最多到五岁。

中度的地中海贫血的患这通常是在幼儿期发现病情发展，病情介于重度和轻度地中海贫血之间，因此这些患者如果好好的保养，不让自己出现并发症，也是可以生孩子的，所以活到中年是没问题的。

轻度的地中海贫血一生都不会有症状表现出来，一些患者会出现轻微的脾大。

只有在验血的时候才会发现自己是地中海贫血的患者，因此不会影响到寿命，是地中海票选中最幸运的患者。