1、对联上下联可以按照按字调平仄区分、按左右方位区分、按语言习惯区分、按因果关系区分、按时间的先后区分。此外上联一般贴在右边，下联贴在左边。横批也是从右往左读的。

2、按字调平仄区分：对联比较讲究平仄，一般上联的最后一个字是仄声，下联的最后一个字一般是平声，一声二声为平，三声四声为仄。

3、按左右方位区分：贴对联时应将上联贴在右边，下联贴在左边，左与右则以面对大门或壁柱来分。所以念对联也是从右向左念。

4、按语言习惯区分：比如“福如东海长流水，寿比南山不老松”，“风吹杨柳千门绿，雨润杏桃万户红”。

5、按因果关系区分：因是上联，果是下联，因为凡事先有因后有果。比如“方向正确城乡富，政策英明衣食丰”，城乡富是因，衣食丰是果。

6、按时间的先后区分：时间在前的为上联，时间在后的则为下联，例如春夏秋冬、或者属相的先后顺序。