器者，纳物之所也。器大者容物之繁，微器者一羽而溢。何则？盖其以所用而设其类，是以如是之。故欲成大功者，必先拓其器以纳天下之所不容者也。
昔者齐桓公，九合诸侯，一匡天下，谓之所以焉。盖其以天地之雅量，宽仲以矢击身之不敬，且亲之甚也。故其能以大器成大业。苟其器甚微，不足容仲先之于其之所不法，益加之以斧锯，则桓公安可为霸乎？殆其必为别国所压，卒至万世无名矣。是故立大为者，当度其器，以纳世之所不容。
然世之所谓有大器者，居下则易，居上惟艰。何则？盖其名盛障目，不得以正观事，故如是之。观夫项籍之所为，岂非如是，昔怀王有约，刘邦于项羽先入关中者则王，然则籍自以灭秦之首所居，微无器量，怒而弑上，卒失天下之心。兵败垓下岂足怪哉！
且夫籍之谋臣欲籍建都于咸阳，益晓以利弊，然其不纳，下怒曰：楚人乃沐猴而冠，果且乎！至籍目露杀机，以鼎镬加之。惜夫！其下何其辜乎！籍以恶忍之为绝天下有识之士，其量亦以间知矣。苟观楚庄王以非常人之器恕唐狡之内举，卒得其捐身相报，以至郑役之胜也。当此之时，二者高下立判矣。使籍有大器于身，则可尽收天下之心，或可立万世不拔之功也。 是以有大志者，居上当克己忍性，曾益其所不能，以拓其器乃容天下难容之物也。
夫天下之难于器者，乃于设器也。且夫器之优劣，决于所纳物之寸尺。若能破其所限，则必有所作为也。
嗟夫！万物有所容，缘天地之广博，百川有所向，盖汪洋成其归。