木头记
第四回
子佩
曾时透梦仙问道
吴文敏登门相邀
话说曾时透梦中见一僧一道，生得骨格不凡，丰神迥异，且行且谈。只听僧人道：“你携了这蠢物，意欲何往？”那道人笑道：“你放心，如今我正要往瀛洲岛去，了此一托。”那僧道:“这等小事，何又劳你亲往？”那道人笑道:“你所不知，这蠢物原系天界，因经历了一段红尘世故后，便换骨脱胎，不愿再居月宫，说是欲在凡间幻化为原形，将那经历昭彰于世，以儆效尤。吴刚苦劝不过，因而此番南天门法会时相托于我。”
那僧道:“这也奇了，只还是不知为何要你亲往？”那道人道:“因此物于这番经历中，都是些声色犬马，问柳寻花之事，又交识些肉朋酒友，肖小之辈，早已蒙上污卑之气，需得贫道作法超度，它那幻术方得起效，故而亲往岛上失足山，了此契托。”那僧道:“原来如此。”
却说曾时透俱听得明白，但不知所云‘蠢物’系何东西。遂不禁上前施礼，笑问道:“二位仙师请了。”那僧道也忙答礼相问。时透因说道:“适闻仙师所谈天界之物幻化警世之事，实人世罕闻者。然弟子愚浊，若蒙大开痴顽，备细一二，弟子则洗耳谛听，稍能警省，亦可免沉沦之苦。”二仙笑道：“此乃玄机不可预泄者。到那时不要忘我二人，便可跳出火坑矣。”时透听了，不便再问。因笑道：“玄机不可预泄，但适云‘蠢物’，不知为何，或可一见否？”那道人道：“若问此物，倒有一面之缘。”说着，取出递与时透。
时透接了看时，原来是一串戴珠，珠上似有字迹。正欲细看时，那道人便说已到幻境，便强从手中夺了去，与那僧竟过一大石牌坊，上书三个大字，乃是“有悔岭”。两边又有一副对联，道是：
船行嫩水只顾帆高嫌风小
石破鸾舟方知底漏把命丢
时透意欲也跟了过去，方举步时，忽听一声霹雳，有若山崩地裂。时透大叫一声，定晴一看，只见烈日炎炎，芭蕉冉冉，所梦之事便忘了大半。时透起身，让丫鬟端了茶，正欲饮时，忽又听一个家仆来报:“横山街上的吴二爷来了。”时透听时，忙放下茶杯往前厅而来。
你道来的是何人？这吴二爷姓吴，名之，表字文敏，也系江松人氏。吴家本是书香继世，其父早亡，家中育有一女一子，女婿乃当朝赵太妃的内侄，现任兵部火器司制统。这吴文敏幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，五岁上就性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已，遂至老大无成，因赖姐夫情分，于户部挂了个虚名，支领钱粮，为兵、工两部及内务府采办杂料。这吴文敏虽胸无点墨，却对经济世事倒是无师自通，又因是皇商，家中便早是堆金积玉，盆满钵盈。只是那纨绔之习不改，加之生得明眸皓齿，昂藏七尺，外貌最是极好的，故结交不少衙官职吏，肉朋酒友，常常浪酒闲茶，眠柳宿花。
后人借潘果之典，有《潇湘神》二词讽之，其词曰:
观二郎，观二郎。俏眉星目锦衣裳。掷果满车人满道，端的一副好皮囊！
休作狂，休作狂。邑门炽焰有鱼殃。待到火消烟散尽，千金原是梦黄粱！
曾时透在工部为官时，因耕稼采办之事便与吴文敏相识，又因是乡友，居间也就顺水推舟，借花献佛，行过不少方便，故而返乡以后仍往来不缀。此番听见他来造访，忙往前厅而来。
行至前厅，只听吴文敏道:“久违，久违。兄台一向安好？”时透道:“有托仁兄鸿福！今日仁兄拨冗谬临，不知有何见教？”吴文敏笑道:“今到你处来，却是应人之托呢。”边说边从袖里拿出一副笺来递与时透。时透接过，展开看时，乃是一道拜帖，上面写道:
弟麻丕谨奉时透兄文几:
珠流璧转，玉走金飞。自与兄上京一别，不觉七载有余。今弟漂寓贵乡，诚邀兄屈尊驾临，敝庐一叙，以盼旧雨重逢，剪烛西窗。若蒙兄棹雪而来，弟则扫花以待。
此谨奉。
时透看毕，心中暗忖:“怎么会是他？”
欲知后事，下回分解。