引起急性鼻炎的原因主要是病毒，最常见的是鼻病毒和冠状病毒。

当人体由于某类发病要素，发生鼻黏膜功能出现异常、人体抵抗力下降时，会给病毒“机会”，促使本来具有于变病位置的病毒会快速成长、繁育，从而促进急性鼻炎的产生。

出现急性鼻炎时，可能具有一定的传染性。