山羊绒(Cashmere)是生长在山羊外表皮层，掩在山羊粗毛根部的一层薄薄的细绒，入冬寒冷时长出，抵御风寒，开春转暖后脱落，自然适应气候，属于稀有的特种动物纤维。

羊绒之所以十分珍贵，不仅由于产量稀少(仅占世界动物纤维总产量的0.2%)，更重要的是其优良的品质和特性，交易中以克论价，被人们认为是“纤维宝石”、“纤维皇后”， 是目前人类能够利用的所有纺织原料都无法比拟的，因而又被称为“软黄金”。

世界上约70%的羊绒产自中国，其质量上也优于其它国家。

山羊绒纤维由鳞片层和皮质层组成，没有髓质层，虽也有不规则的卷曲，但卷曲数较细羊毛少，纤维平均直径为15——16微米，长度大多为35——45mm。

山羊绒的强度、弹性均比羊毛好，但对酸、碱和热更为敏感，即使在较弱的处理条件下，纤维的损伤也较明显。