曼斯菲尔德伯爵

简介

曼斯菲尔德伯爵William Murray, 1st Earl of Mansfield（1705年3月20日苏格兰-1793年3月20日）1756-1788年英国王座法院首席法官，是促成英国法律适应国家新开展的工业化，新兴的国家商业化和殖民关係需要的第一个法学家。他最大的贡献是在商法领域内。

生平

原名威廉·默里，1705年出生在苏格兰珀斯一个贵族之家，1730年由林肯律师学院授予律师资格，他在苏格兰出名是因为他曾代表爱丁堡市讲话，当时该市应为暴民绞死了市警卫队的英格兰队长而面临被剥夺选举权的危险。但他在苏格兰的律师业不甚发达，直到1737年他在众议院为商人们请求制止西班牙攻击其商船而发表有说服力的辩护演说，才使得他在律师行业取得了名列前茅的位置。

1742年被任命为副检察长，1754年为总检察长，他成为政府在下议院政府主要发言人，具有“无法比拟的最佳扬声器”的称号，1756年被任命为王座法庭首席法官，受男爵封号，1776年晋升伯爵。有三个案件表现了他在判案时的公正超然态度。1780年英国发生反天主教徒暴乱，他的房屋和图书馆被烧毁，议会也遭到冲击。但在审讯这次叛乱的领导人乔治·戈登爵士时，他却宣告戈登无罪。另一次是新闻记者约翰·威尔克斯发表了被下院认为是煽动性，诽谤性的作品，但曼斯菲尔德不顾公众的喧嚷和王室的压力，却根据正当程式要求释放他。一个广为传播的传奇说法是，曼斯菲尔德用一个司法判决就废除了英国的奴隶制，而在美国却花了一次内战的代价，这种说法是没有根据的。即使他在所谓萨默赛特案件（1772）中所做的判决也只不过是判决一个从美洲殖民地逃到英国的黑奴不应该被强迫送回殖民地去接受报复性惩罚。曼斯菲尔德对英美法的永久贡献在于商法上。当他担任法官时，英国正加紧掌握美洲、印度和国际贸易，但英国的法律是以土地为中心和受土地束缚的，而且固守职业的传统。改革是必须的。曼斯菲尔德的看法和雄心超出欧陆欧洲大陆的给商业和银行业规定一套特殊的规则的模式，他力图使国际商法併入英国的一般法律（普通法和平衡法），使之成为一个组成部分。在汇票、期票和银行支票领域内，他的贡献更大。他还建立了一个新的法学领域。海上保险，当时是一种新的武器。在这个领域内，他不按已有的模式行事，而是建立起一门完整的科学。但在他的经历中也不是一帆风顺，他的判决遭到否决的先后有六次之多。曼斯菲尔德三次入阁，但仍保留法官职务。1783年他谢绝了内阁职务，担任上议院议长。1788年辞去首席法官职务。