书坛盟主 独步天下—评说蔡襄

    经过晚唐、五代的酝酿，宋人的书法打开了唐人“尚法”的美学僵局。宋代文人专门注重书法的意趣，强调主观意念的表现，因而开辟了新的道路，成为一个时代的基本特色。这就是我们常说的宋人“尚意”书风。莫言书法作品。
    书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家之称。他们四人被认为是宋代书法风格的代表和标志。“宋四家”中的前三位，以苏轼的“我书意造本无法”为先导，以行、草书为主要表现形式，开辟了带有象征意义的“尚意”书风的新路。苏轼的风格是丰腆肥厚，绵里藏刚，韵味十足而又天真烂漫;黄庭坚则是纵横拗崛，昂扬郁拔。米莆则俊迈豪放，沉着痛快。苏、黄、米三人都善于学古人，又富于创新精神，书风自成一格，被时人推崇备至。唯独列于四家之末的“蔡”，人们颇多议论。蔡襄与他们的书风完全是两回事。他并不以行草名世。蔡襄的面貌主要是楷书或比较规整的一路。

    [北宋]蔡襄《万安桥记碑》拓片(局部):
    在福建泉州鲤城区洛阳镇洛阳江上有洛阳桥，由于洛阳江的入海口过去称为万安渡口，所以当地人又称洛阳桥为万安桥。洛阳桥是北宋泉州太守蔡襄主持建造的。在桥头上有太守蔡襄自撰亲书的《万安桥记碑分，是他楷书的代表作。

    楷书人宋以后，蔡襄应是宋代楷书的第一人，《昼锦堂记》是蔡襄大字楷书的代表作品。但是楷书经过唐人那超人的智慧和鬼斧神工般的技巧，已经断了发展的后路，蔡襄无论怎样的苦学，还是怎样的奋力拼杀，都很难跳出唐楷的案臼。可以说蔡襄不是一个开宗立派的楷书大师。来源书法屋，书法屋中国书法学习网。
    蔡襄(1015.1067年)，无论是从年龄还是从自身地位和在当时的影响来看，其排列顺序，总不应该是苏、黄、米、蔡，理应是蔡、苏(1036一1101年)、黄(1045一1105年)、米(1051一1107年)。
    蔡襄被列在北宋四家之列，与苏、黄、米三家相比较而言，论点画之精到不及米莆，论韵致之高雅不逮苏轼，他更没有黄庭坚那狂草的张扬和态肆。论创新之胆气，更难与三家相伯仲。若察其对线质的感受力，则多有花拳绣腿、故作姿态之嫌。在其行草书之中，多有轻薄、浮滑之笔，看似精到，实缺内涵。来源书法屋，书法屋中国书法学习网。
    然而，蔡襄毕竟是蔡襄。蔡襄之书名，是历史给予的。他是历史的宠儿。书法经历了晚唐的秋风落叶和五代十国的天下大乱，几无名家精品可言。传统沦丧，创作暗淡，在此背景之下，艺术迫切需要的就是复古，具体一点就是如何展示二王法度与盛唐精神。于是，蔡襄应时而出。他集二王与颜鲁公之大成，凭借其显赫的身份和自己应有的实力，奠定了宋初书坛盟主的地位。《宋史》卷三百二十《蔡襄传》记载:“襄工于书，为当时第一，仁宗尤爱之。”蔡襄忠实地继承传统，他的基本特点就是对二王笔语和颜真卿书系的巧妙融合，堪称天衣无缝、巧夺天工。他承载了宋初的一段历史，他是宋代书法发展史上不可或缺的关键人物。他以其自身完备的书法成就，在晋唐法度与宋人的意趣之间搭建了一座技巧的桥梁，承前启后，继往开来，为后世所瞩目。
    把蔡襄看作是历史的造化，并不影响我们对其艺术的肯定:蔡襄书法学习王羲之、颜真卿、柳公权。前人在评论蔡襄书法时，都认为它“形似晋唐”。如元代倪云林曾跋云:“蔡公书法有六朝、唐人风，粹然如琢玉。”他的行书《澄心堂纸尺犊》，可看作是蔡襄传世墨迹中最典型、最蹈循晋唐风韵的代表作品。莫言书法。
    欧阳修对蔡襄的书法评价之高，更是到了无以复加的地步。他说:“自苏子美死后，遂觉笔法中绝。近年君漠独步当世，然谦让不肯主盟。”(《欧阳文忠公集》)在欧阳文忠公眼里，蔡襄显然是当时书坛的一代伟人，已经具备了“书坛盟主”的地位和水平，理应成为北宋初年的领军人物。
    苏东坡在《东坡题跋》中指出:“独蔡君漠天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。”黄庭坚也说:“苏子美、蔡君漠皆翰墨之豪杰。”(《山谷文集》)
    既然是“本朝第一”，既然其书法已可“主盟”，那么，蔡襄之名列于四家应是当之无愧的，后人无须再品头论足。